伦敦是地铁的发源地，1863年1月10日，伦敦中心帕丁顿至法灵顿的地铁在全球首先开通运营，全长6.4公里。140多年过去了，世界上拥有地铁的城市已超过百座，但伦敦地铁至少在总里程和车站数量上仍居世界前列。

        伦敦地铁有12条线路纵横交错。总长超过400公里，日客流量300万人次；这个地铁网络共有270多个车站，其中20多个站有三条以上线路交叉通过，在皇家十字街车站交汇的线路多达六条。

        为提高地铁的效率，伦敦全面采用了自动售票和检票的系统。大小站都设有两种自动售票机：一种是老式的，仅限使用硬币：另一种是新式的，硬币、纸币、信用卡三样通用。自动检票机便捷高效，一名乘客进、出闸门只需约1秒钟。

        多票种和多票价是伦敦地铁运营的又一特点。车票分为单程、往返、日票、周票、周末票、月票、年票等诸多种类，票价则根据区间和时段不同而有所差别。比如，除周末和节假日外，每天上午9时30分前为交通高峰时段，此时买一张日票要比非交通高峰时段多花两英镑，因此，没有急事的人，一般会等到高峰过后再出行。用票价调节高峰时段的客流，是伦敦地铁的一个高招。